O filme do Blade com Mahershala Ali nunca chegou a ser rodado, e o ator agora endossa a avaliação mais dura já feita sobre o caso pelo próprio chefe da Marvel Studios. Em entrevista à revista GQ, Ali disse que a explicação para o naufrágio do projeto cabe ao estúdio.
Em julho, no podcast Happy Sad Confused, Kevin Feige afirmou que se sentia um perdedor gigantesco e um fracassado por não ter tirado o filme do papel com o ator. Questionado sobre a frase pelo jornalista Zach Baron, Ali não amenizou:
Eu concordo. Concordo com ele. Cem por cento. Ele deveria se sentir assim.
Sobre as razões da desistência, o ator devolveu a pergunta ao estúdio. “Essa é uma pergunta para o Kevin Feige. Eu não sei por que não aconteceu, até hoje”, declarou à GQ.
Cinco anos de espera
Segundo informações divulgadas pelo Deadline, a Marvel confirmou o filme do Blade com Ali no palco da San Diego Comic-Con de 2019. O projeto acumulou adiamentos, perdeu os diretores Bassam Tariq e Yann Demange e foi atingido pela greve dos roteiristas de 2023, até ser retirado do calendário de lançamentos do estúdio. Em conversa com a imprensa em 2025, Feige disse que a equipe não se sentia confiante de conseguir transformar um bom roteiro em um ótimo roteiro ao longo da produção, e que não queria fazer isso com Ali nem consigo mesma.
O ator descreveu o custo pessoal desses anos. Sob contrato, ficou com a agenda presa ao estúdio e recusou outros trabalhos enquanto esperava:
Passei um ano treinando. Treinei tanto que estourei o joelho. Literalmente mudei, tirei minha família do lugar onde morava, fui para Atlanta. A gente estava lá esperando começar, e eles continuavam empurrando a data para a frente, empurrando, empurrando, e não acontece.
A única aparição de Ali como o caçador de vampiros no Universo Cinematográfico da Marvel foi em Eternos (Eternals, 2021), apenas em voz. Depois do cancelamento, o ator se juntou a Tariq em um longa fora da Marvel, Your Mother Your Mother Your Mother, exibido neste ano no Festival de Toronto, no qual ele reaproveita o trabalho de espada que havia aprendido para o papel.
A avaliação final que Ali faz do episódio é menos amarga do que o histórico sugere:
Ao final, o fracasso virou uma bênção disfarçada. Me ajudou a parar de esperar pelo bilhete premiado e começar a construir meu próprio caminho.
A Disney e a Marvel Studios não anunciaram uma nova versão do projeto nem outro ator para o papel, e o filme segue sem data de estreia.
