Sacha Baron Cohen contou como recebeu o convite para interpretar Mefisto no Universo Cinematográfico da Marvel. Em entrevista ao podcast Happy Sad Confused, o ator disse que a equipe de Coração de Ferro (Ironheart) abriu a conversa avisando que tinha consciência do peso histórico de oferecer o papel do diabo a um ator judeu. As declarações foram divulgadas pela Variety e reproduzidas pelo ComicBook.
Segundo o relato do ator, o cuidado partiu dos profissionais que conduziam a produção:
Era uma equipe de produção e de direção quase inteiramente negra. E eles disseram: queremos oferecer Mefisto a você, mas temos consciência da associação negativa, historicamente, entre os judeus e o diabo, e queremos ter certeza de que você não vai se sentir insultado por recebermos essa oferta. Foi uma coisa incrivelmente atenciosa e empática de dizer. E eu respondi: sim, está tudo bem.
Baron Cohen descreveu a conversa como um momento em que se sentiu visto e aproveitou para falar de uma percepção mais ampla:
Acho que, para os judeus que estão por aí, às vezes não nos sentimos vistos. Não sentimos que as pessoas consigam ter empatia por nós, que também estamos sofrendo.
Sobre o personagem
Nos quadrinhos da Marvel, Mefisto é a figura que mais se aproxima de uma encarnação do diabo e costuma aparecer negociando almas, representado como um ser vermelho e de chifres. A chegada do personagem ao cinema e à televisão da Marvel foi assunto de rumores durante anos, desde a época de WandaVision, e o próprio nome de Baron Cohen circulou em especulações antes de qualquer anúncio oficial.
A estreia aconteceu em Coração de Ferro, série que acompanha a inventora Riri Williams. No desfecho da temporada, a personagem aceita um acordo com Mefisto para salvar a vida de sua melhor amiga, o que deixou o destino da heroína em aberto.
O ator é conhecido por personagens construídos no incômodo, como Borat e Ali G, papéis em que trabalhou justamente com estereótipos antissemitas para expô-los. No caso de Mefisto, segundo o ComicBook, trata-se de um dos raros trabalhos em que ele apenas interpreta um personagem, sem a camada de pegadinha que marcou sua carreira.
A Marvel Studios não anunciou quando ou em qual produção Mefisto voltará a aparecer.
