O convite para dirigir o filme que reabriu a saga nos cinemas passou por Ben Affleck antes de chegar a J.J. Abrams. Em entrevista ao programa Happy, Sad, Confused, apresentado por Josh Horowitz, o ator e diretor contou que foi procurado para assumir Star Wars: O Despertar da Força (Star Wars: The Force Awakens) e recusou a oferta.
Affleck explicou ao apresentador por que preferiu passar o projeto a outro diretor:
Eles vieram falar comigo e perguntaram se eu tinha interesse. Não sei se isso significava que não estavam conversando também com o JJ ou com outras pessoas. Eu pensei: olha, eu gosto de Star Wars, sou fã, mas não sou a pessoa certa para dirigir este filme. Alguém com mais paixão por isso vai fazer um trabalho melhor. E não é nenhum grande ato de sacrifício, porque eu achei que não sabia se conseguiria fazer uma grande versão de Star Wars ou reinventar aquilo. Há muitos desafios em reinventar essa franquia, como se viu depois. E existe toda uma base de fãs com opiniões muito fortes. Foi como com vários roteiros que recebi como diretor: eu simplesmente achei que não conseguiria fazer tão bem quanto outra pessoa, e não quero dirigir algo de que eu não sinta que tenho chance de me orgulhar de verdade.
Segundo o ComicBook, que divulgou as declarações, Affleck não especificou em que etapa das conversas o convite chegou nem com quem mais o estúdio falava na mesma época. O Despertar da Força ficou com J.J. Abrams, estreou em dezembro de 2015 e foi o primeiro filme da saga realizado pela LucasFilm já sob controle da Disney, que comprou o estúdio em 2012.
Sobre a trilogia
O Despertar da Força abriu a chamada trilogia sequência, continuada por Star Wars: Os Últimos Jedi, dirigido por Rian Johnson em 2017, e encerrada por Star Wars: A Ascensão Skywalker, de 2019, novamente com Abrams na direção. O desfecho dessa trilogia segue entre os pontos mais discutidos pelo público da franquia, e as comparações entre o primeiro filme e Star Wars: Uma Nova Esperança apareceram na recepção desde 2015.
Affleck já havia dirigido Atração Perigosa e Argo, vencedor do Oscar de Melhor Filme, quando as conversas sobre Star Wars aconteceram. Depois assinou a direção de Vivendo na Noite e de Air: A História por Trás do Logo, e viveu Batman em Batman vs Superman: A Origem da Justiça e em Liga da Justiça.
Star Wars: O Despertar da Força está disponível no Disney+.
