O DC Studios chega à semana de estreia de Clayface com um processo de escalação que o próprio diretor classifica como fora do comum. Na première realizada na noite de terça-feira, no Hollywood Legion Theater, em Los Angeles, James Watkins contou ao The Hollywood Reporter que submeteu o galês Tom Rhys Harries a um número de testes maior do que o de qualquer outro ator que já dirigiu.
O diretor explicou que a decisão veio de uma intuição que ele quis conferir com calma antes de fechar o elenco:
Eu testei o rapaz à exaustão. Ele apareceu e eu achei que havia ali alguma coisa, mas eu queria investigar. Então passamos um tempo investigando.
Segundo Watkins, vários atores foram chamados para a disputa, e o processo longo serviu também para o próprio diretor entender o personagem. Ele afirmou que não se lembra de ter testado ninguém tantas vezes. Harries já havia trabalhado em cinema e televisão em projetos como Suspicion, White Lines e Unforgotten, e disse que não se incomodou com a duração do processo.
Naomi Ackie, que interpreta a cientista responsável pelo procedimento experimental ao qual o protagonista se submete, elogiou o trabalho do colega em entrevista na mesma noite:
Ele é ótimo e trabalha muito. Chega à sala com entusiasmo, mas com leveza. E, para este papel, o que ele faz é realmente difícil. Acho que as pessoas vão entender quando virem.
Sobre o filme
O longa acompanha Matt Hagen, astro de cinema desfigurado depois de um ataque violento encomendado por um chefão do crime de Gotham. Decidido a recuperar o rosto que tinha, ele aceita um procedimento experimental que funciona no início e depois o transforma em uma criatura capaz de mudar de forma. É dessa engrenagem que nasce o vilão conhecido nos quadrinhos como Cara de Barro.
Watkins descreveu o resultado como uma mistura de terror, emoção e humor, e disse preferir o susto que nasce do incômodo com o próprio corpo ao susto mecânico. Ackie dividiu cena com Robert Pattinson em Mickey 17 e volta agora ao universo da editora em um projeto bem diferente. David Dencik também integra o elenco, e a produção tem Peter Safran entre os nomes à frente do estúdio.
Harries contou que a cena mais difícil de gravar está no final do filme, em uma sequência em que ficou deitado em meio a uma grande quantidade de material viscoso. Clayface estreia nos cinemas dos Estados Unidos em 23 de outubro.
