Van Damme volta às artes marciais em Katana

Jean-Claude Van Damme vai voltar ao cinema de artes marciais em Katana, filme ambientado no Japão e centrado na Yakuza. O projeto é dirigido e escrito pelo francês Jeremy Zag e foi apresentado a compradores internacionais pela empresa The Veterans, segundo informações divulgadas pelo Deadline.

A sinopse distribuída ao mercado apresenta um ex-campeão mundial de luta, agora pai de família, que deixou para trás um passado violento e precisa voltar a lutar quando a filha é levada por criminosos no Japão.

Jean-Claude Van Damme em “O Último Mercenário” | Créditos: Netflix

Sobre o filme

Zag ficou conhecido por criar a franquia Miraculous: As Aventuras de Ladybug, cuja versão em longa-metragem foi comprada pela Netflix em um dos maiores acordos já feitos por uma animação europeia. Ele pratica caratê Kyokushin e descreveu o filme como uma combinação de referências do gênero:

Jean-Claude Van Damme me fez querer entrar em um dojô. Depois de trinta anos praticando caratê Kyokushin em alto nível, dirigi-lo em Katana é a realização do sonho de uma vida. Quero reunir a força de Bloodsport, a urgência de Busca Implacável e a energia de John Wick em uma história profundamente humana.

De acordo com a publicação, o diretor afirma que Van Damme resistia havia anos a voltar a esse tipo de produção e aceitou o convite pela afinidade entre os dois como praticantes de luta. O elenco reúne atletas de combate, entre eles o lutador armênio de MMA Melsik Baghdasaryan e o campeão mundial francês de muay thai e kickboxing Cyril Benzaquen.

O ator belga construiu a carreira justamente nesse território, em títulos como Bloodsport, Kickboxer e Double Impact, lançados entre o fim dos anos 1980 e o início dos anos 1990. Van Damme e Zag negociavam um projeto conjunto desde 2022, quando foi anunciado o filme What’s My Name?, que parece ter se transformado em Katana.

A produção é da Division Z em parceria com a japonesa Wowow Bridge, que apoia filmagens internacionais no país e tem no currículo a série Tokyo Vice. As filmagens estão marcadas para abril, maio e junho de 2027, no Japão, na França e em Los Angeles, e os direitos para os Estados Unidos estão com a CAA Media Finance. Ainda não há data de estreia anunciada.