O filme do Batman que Ben Affleck escreveria, dirigiria e estrelaria tinha vilão escolhido e uma trama bem definida antes de ser abandonado. Quem conta é Joe Manganiello, escalado como o Exterminador (Deathstroke) na fase anterior dos filmes da DC, em seu livro de memórias Bloodlines.
Segundo trechos do livro divulgados pela Entertainment Weekly e repercutidos pelo ComicBook, Affleck descrevia o projeto como uma versão de super-herói de The Game, o thriller de 1997 dirigido por David Fincher. O Exterminador desmantelaria a vida do herói depois de acreditar que o Batman havia matado seu filho, numa escalada de vingança que incluía a morte do comissário Jim Gordon, papel de J.K. Simmons, Alfred Pennyworth (Jeremy Irons) feito de refém e a invasão da Batcaverna.
Ainda de acordo com o relato, o vilão chegaria perto de matar o Batman e a Batgirl, que escapariam por pouco, e a história terminaria com um confronto decisivo, um contra um, pelas ruas de Gotham. Manganiello escreve que a sequência final seria inspirada em um trecho do jogo Batman: Arkham Asylum, lembrança do próprio Affleck, que também comparava a empreitada ao esforço de Mel Gibson em Coração Valente (Braveheart), escrito, dirigido e protagonizado pelo ator. A ambição, segundo o livro, era entregar a versão de Melhor Filme de uma aventura do Batman.
Sobre o Batman de Ben Affleck
Affleck estreou como o personagem em Batman vs Superman: A Origem da Justiça (2016), dirigido por Zack Snyder, e voltou em Esquadrão Suicida, em Liga da Justiça (2017), na versão Liga da Justiça de Zack Snyder (2021) e em The Flash (2023). O longa solo foi anunciado com ele na direção e no roteiro, mas o ator deixou o posto, e o projeto acabou reformulado nas mãos de Matt Reeves, com Robert Pattinson no manto. Manganiello só apareceu como o Exterminador na cena pós-créditos de Liga da Justiça e na versão de Snyder.
A Batgirl nunca chegou aos filmes daquela fase. O longa solo da personagem, com Leslie Grace, foi finalizado e arquivado pela Warner Bros. Discovery em 2022, sem lançamento até hoje.
Nem a Warner Bros. Pictures nem Affleck se manifestaram sobre o conteúdo do livro. O filme descrito por Manganiello não tem qualquer chance de sair do papel, porque o universo de personagens da DC no cinema foi reiniciado pelo DC Studios de James Gunn e Peter Safran.
