A Marvel Comics recontou a origem do Homem-Aranha sem a frase que definiu o personagem. Em Midnight Spider-Man, título da linha de terror da editora, Tio Ben nunca diz a Peter Parker que de grandes poderes vêm grandes responsabilidades. A lição que orienta o rapaz vem do pai, Richard Parker, e aponta na direção oposta.
A frase aparece em uma cena de infância, depois de Peter encontrar o gato da família morto por um cachorro da vizinhança. Richard Parker diz ao filho:
O poder cria monstros, sempre.
O quadrinho acrescenta a culpa à cena: o gato morreu porque Peter trancou sem querer a portinhola do animal antes de a família sair de viagem. O pai atribui a morte a um bicho maior e mais forte, e a conclusão fica valendo como regra de mundo.
Nesta versão, Peter continua brilhante, mas em lugar do estudante retraído da biblioteca ele mantém um blog sobre ciência, o que atrai a atenção da Oscorp. Tio Ben desaprova a aproximação, por entender que empresas como a de Norman Osborn passam por cima dos mais fracos. A recrutadora é Felicia Hardy, vice-presidente da companhia, e no prédio Peter encontra Henry Pym, outro funcionário de Osborn. O rapaz aceita a proposta com um raciocínio próprio:
Poder com responsabilidade. Vou melhorar as coisas.
Enquanto conversam, uma aranha entra na mochila dele. Em casa, a picada mata Tio Ben, que não resiste ao veneno. Peter sobrevive e termina a história transformado em criatura, confirmando a sentença do pai.
Sobre o universo Midnight
Midnight Spider-Man integra o universo Midnight, linha que a Marvel apresenta como uma releitura de seus heróis mais conhecidos em histórias sombrias e sem limites. O título investe em horror corporal, com antigas cobaias dos experimentos se desfazendo em cena.
Os outros dois títulos da linha seguem caminhos diferentes. Midnight X-Men é uma história de vampiros, com mutantes vampiros contra vampiros humanos e a Igreja Católica enviando William Stryker e seus Purificadores para resolver o problema. Midnight Fantastic Four aposta no terror lovecraftiano, com pavor cósmico e sua própria dose de horror corporal.
A linha chegou às lojas norte-americanas depois de somar mais de um milhão de cópias encomendadas para os três primeiros números, volume raro no mercado atual de quadrinhos, e segue em publicação nos Estados Unidos.
